UCaaS——一次簡單的飛躍
Gartner咨詢公司的分析師們預計，UCaaS(即統(tǒng)一通訊即服務)的總體市場份額在今年年內就將達到22億美元。盡管該領域的技術前輩CaaS已經將以云為基礎的VoIP產品劃入自己的市場區(qū)域之中，作為新生代的UCaaS仍然擁有網絡會議、統(tǒng)一消息推送、視頻、協(xié)作以及顯示業(yè)務等多種能夠與云緊密協(xié)作的熱鬧項目。
根據Gartner咨詢公司研究部門主管Daniel O’Connell的意見，UCaaS對于業(yè)務流程外包具有重大的現(xiàn)實意義及邏輯合理性，尤其是在企業(yè)組織高度分散且傳統(tǒng)PBX(即用戶級交換機)亟待升級的今天。“在與服務供應商簽訂了UCaaS合約之后，我們不但節(jié)約下一大筆資本支出(第三方供應商會以遠低于自主設備采購的價格提供同等服務)，更無需為設施的技術維護人員配備而憂心，”O’Connell表示。
Ken Strohschein是Great Expressions公司的IT部門副總裁，這是一家擁有170多家連鎖機構、旗下員工多達2300人的龐大牙科診所連鎖企業(yè)，業(yè)務區(qū)域覆蓋了密歇根州、喬治亞州以及紐約。該公司在兩年前決定使用由West IP通訊公司推出的VoiceMaxx云產品，產品不僅包含了傳統(tǒng)PBX的全部功能，還大大加強了企業(yè)及個人呼叫管理工具并引入依靠的統(tǒng)一通訊功能。
“我們的發(fā)展模式主要源于收購，兩年前公司已經與九家服務供應商簽訂合作契約，項目數量多達67個，另外還有25套不同的PBX系統(tǒng)需要管理，”Strohschein解釋道。“在這種混亂不堪的情況下，以云為基礎的統(tǒng)一通訊系統(tǒng)無疑成為令人眼前一亮的照世明燈，以簡單的方式提升電話服務，何樂而不為?”
當然，Great Expressions公司必須為新計劃做好準備。要讓云基礎電話服務順利接入每家診所，他們必須對現(xiàn)有底層網絡基礎設施進行大刀闊斧的改造。但事實證明一切都是值得的，該公司僅維護成本一項每年就節(jié)約了四萬美元以上，同時統(tǒng)一的監(jiān)控窗口也讓企業(yè)的管理工作更加順暢——這在采用UCaaS服務之前簡直是不可想象的。
由Gartner咨詢公司整理的UCaaS魔力象限報告去年年底就已經出爐。根據統(tǒng)計結果，我們發(fā)現(xiàn)目前北美區(qū)域的UCaaS領域仍然沒有出現(xiàn)優(yōu)勢明顯的領軍企業(yè)，這很可能在無形中延緩了技術巨頭大規(guī)模進軍該市場的腳步。Gartner咨詢公司在報告中列出了幾家競爭力較強的企業(yè)名單，其中包括微軟、Verizon、思科、谷歌、AT&T以及West。而未來可能脫穎而出的黑馬則分別為M5網絡(在被ShoreTel收購后實力大增)、Thinking Phone網絡、Cypress通訊以及PanTerra網絡。
“目前這塊新興市場所面臨的最大問題在于，我們信賴且技術實力雄厚的老牌勁旅往往并不打算在UCaaS領域投入大量開發(fā)精力及財政支出，”O’Connell表示。他還補充稱，微軟已經擺足架勢打算以Office 365為前導拿下這塊新鮮的蛋糕，如果軟件巨人能夠利用自己強大的底層VoIP技術力量打動企業(yè)IT人士，那么UCaaS成為企業(yè)日常運營的常駐項目將指日可待。
微軟則一邊推廣產品，一邊忙不迭地反擊針對自家主要UCaaS技術——Lync 2010的質疑之聲。企業(yè)產品經理B.J. Haberkorn指出，在該技術推出一年之后(這一里程碑式技術于去年12月正式面世)，微軟就將有能力拿下300萬企業(yè)用戶的驕人業(yè)績，并將Lync技術提升到不可或缺的電話服務之高度。
“整個業(yè)界對于基礎的底層通話技術非常了解。我們不需要再著手解決這類推廣問題，因為企業(yè)對此已經擁有非常深厚的群眾基礎。用戶之所以選擇我們的產品，是因為他們希望獲得能夠與現(xiàn)有應用程序順利對接的云VoIP服務，”Haberkorn總結道。
