新年伊始，總要展望未來回顧下過去，在4G日漸成為新寵的同時，披著“分流無線上網(wǎng)流量、保障用戶上網(wǎng)體驗”鎧甲的WLAN似乎變得尷尬，甚至有受到冷落的嫌疑。
不過工信部電信研究院標準所主任萬屹日前在公開場合表示：“LTE時期，LTE大規(guī)模部署后不會減少對WLAN的投資，WLAN仍是承載網(wǎng)絡流量的主要方式，全球運營商WLAN熱點仍在繼續(xù)增長，國內(nèi)運營商仍在不斷加強WLAN的網(wǎng)絡優(yōu)化。”
面對褒貶不一的評價，不得不說：WLAN需要重新被定位，紅海變藍海僅一步之遙，關鍵在于運營模式的突破。
不管怎樣，目前運營商WLAN用戶群仍舊是一個小眾市場，這是不爭的事實。更何況這部分用戶日漸被3G/4G分流，剩下不多的用戶才有可能會跑到熱點去。如果運營商對WLAN定位仍停留在2G/3G/4G網(wǎng)絡的有效補充的發(fā)展上，那么用戶群也會流失掉。
據(jù)了解，中國電信決定將WiFi業(yè)務定位由固網(wǎng)延伸、移動分流向價值經(jīng)營轉變，由前向經(jīng)營為主向后向經(jīng)營轉變，由各省分散運營向集約運營轉變；統(tǒng)一業(yè)務名稱為“愛WiFi”，積極對外開展銷售與合作；將WiFi網(wǎng)絡打造為中國電信的“第四張網(wǎng)絡”。數(shù)據(jù)顯示，截至2014年6月中國電信已有熱點約100萬。
而目前TD-LTE成了中國移動“四網(wǎng)協(xié)同”的重中之重，但是當初堅持“四網(wǎng)協(xié)同”的初衷是引導用戶流量向3G和WLAN網(wǎng)絡中遷移，如今4G建設步伐加快，未來，中國移動將把更多投資放在打造一張4G精品網(wǎng)絡上，同時又拿到高帶寬網(wǎng)絡的武器。按照中移的規(guī)劃，到明年AP的保有量可能達到500萬個。但在2014年，中移動對WiFi熱情大打折扣，甚至是2012年的集采到現(xiàn)在還沒有最終落地。
WLAN看似很尷尬，被冷落在所難免。
不過，WLAN業(yè)務競爭力比拼點從來就不是高速上網(wǎng)，而且4G網(wǎng)絡的承載量是有限的，在用戶密集的地方，大量用戶上網(wǎng)必然會影響實際體驗速率，甚至造成網(wǎng)絡擁塞。據(jù)悉，現(xiàn)有WLAN的理論速度已達54Mb/s，未來或許更快，會更好地為4G分流，滿足用戶對視頻等業(yè)務的需求。所以，WLAN不應被全盤否定，
從2014年起，運營商均選擇結束體驗期對WLAN收費。中國移動從1月1日起已按照0.05元/分鐘的資費提供WLAN服務，中國電信將按照現(xiàn)有天翼寬帶Wi-Fi的資費進行收費，用戶可以通過購買天翼寬帶Wi-Fi上網(wǎng)卡來獲得該服務。
而WLAN如何從這片紅海廝殺戰(zhàn)中悄然扭轉戰(zhàn)局，變成一片藍海，關鍵還是運營模式的突破。
有運營商人士表示：“還需要對WLAN的運營模式進行探索，WLAN現(xiàn)行的收費模式是計時與包月，這種前向收費方式，若資費過高，則難以吸引習慣于免費或低資費的用戶；若資費過低，又會對運營商自有的3G、4G業(yè)務造成沖擊，因此運營WLAN需要更好的模式。”
有業(yè)內(nèi)人士認為在運營模式上可以引入第三方合作運營，“或者與政府、行業(yè)及商家進行熱點共建共享，或者將熱點服務拓展到競爭對手用戶，以及構建統(tǒng)一WLAN運營支撐服務APP平臺。”
