朱諾號探測器于 2011 年發(fā)射，2016 年抵達木星軌道，至今已經(jīng)收集了超過 375GB 的有關木星的科學數(shù)據(jù)。在這張由朱諾探測器上的公開相機數(shù)據(jù)捕捉到的照片中，我們可以看到一道閃電在木星北極附近的漩渦上方發(fā)出綠色的光芒。
在地球上，閃電是由水云產生的，而且最常見于赤道附近。而在木星上，閃電也可能發(fā)生在含有氨水溶液的云層中，而且最常見于兩極附近。朱諾號探測器將在未來幾個月內多次飛越木星的夜晚一側，這將為該探測器上的各種科學儀器提供更多捕捉閃電的機會。
朱諾號是在 2020 年 12 月 30 日完成對木星的第 31 次近距離飛越時捕捉到的這一景象，2022 年公眾科學家凱文・M・吉爾(Kevin M Gill)利用朱諾相機(JunoCam)上的原始數(shù)據(jù)處理了這張照片。當時拍攝原始圖像時，朱諾探測器距離木星云層頂部約 19900 英里(約 32025.95 公里)，緯度約為 78 度。
據(jù)悉，朱諾號探測器在主要任務期間共進行了 35 次繞木星飛行，收集了超過 3Tb(375GB)的科學數(shù)據(jù)，并提供了令人驚嘆的木星及其衛(wèi)星的視圖，這些視圖都是由公眾科學家利用 Nasa 首個專門用于公眾宣傳的相機處理的。朱諾號探測器的發(fā)現(xiàn)也改變了我們對木星和太陽系形成的認識。
2011 年 8 月 5 日，朱諾號探測器開始了為期五年的任務：探索木星濃密的云層下方，并回答有關木星、我們的太陽系以及整個宇宙中巨型行星起源和演化的問題。2016 年 7 月 4 日，經(jīng)過五年、17 億英里(約合 27 億公里)的旅程，朱諾號探測器抵達木星，并進入了一條從木星云層頂部到巨大行星磁層外圍延伸的 53 天極地軌道。
