區(qū)別于以往由運營商發(fā)放SIM卡的形式，eSIM是指在智能手機等終端出廠時預裝SIM卡，這一技術很可能會徹底改變消費者與移動運營商簽約的方式。
一顆小小的SIM卡，卻在一貫和睦的手機廠商與運營商之間掀起波瀾。而波瀾背后，則是對手機號碼控制權的博弈。
近日，在上海舉辦的世界移動大會上，GSMA(GSM協(xié)會)工作組聯(lián)合主流移動網(wǎng)絡運營商、手機制造商和SIM卡供應商，討論eSIM(Embedded SIM、嵌入式SIM)技術在智能手機領域的技術規(guī)范。GSMA是由800多家運營商、200多個手機、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)組成的移動通信行業(yè)組織。
區(qū)別于以往由運營商發(fā)放SIM卡的形式，eSIM是指在智能手機等終端出廠時預裝SIM卡，這一技術很可能會徹底改變消費者與移動運營商簽約的方式。此前，蘋果公司曾在iPad Air2上推出了Apple SIM，消費者可以在iPad上任意選擇幾家運營商的流量業(yè)務。這被大量媒體解讀為“顛覆運營商”的技術。
顯然，嵌入式SIM技術給眾多終端廠商提供了一個控制手機號碼的機會，這意味著新增了數(shù)十億個入口。根據(jù)市場研究公司IC Insights最新報告，2014年，全球有44億獨立手機用戶，約占全球總人口的60%，而SIM卡保有量則接近75億，超過全球總人口數(shù)。
為此，三星、蘋果選擇統(tǒng)一戰(zhàn)線推動技術標準，一改雙方此前在全球專利大戰(zhàn)中的針鋒相對。同時，7月15日，全球最大SIM卡廠商金雅拓聯(lián)合中興通訊，在后者的智能手機中展示了這一技術。
此外，另一位SIM卡廠商高層也告訴記者：“在與我們接觸的手機廠商里，華為、小米十分渴望這一技術。”記者就此咨詢華為、小米，華為尚未給出回復，而小米的態(tài)度也不明朗，小米科技市場高級總監(jiān)魏來告訴記者：“目前的情況下，我們不予置評。”此前，小米已經(jīng)獲批移動轉售業(yè)務牌照。
抵制Apple SIM
GSMA在2010年提出了eSIM概念，當時，GSMA旨在解決M2M終端的聯(lián)網(wǎng)問題。由于物聯(lián)網(wǎng)涵蓋領域眾多，GSMA希望eSIM具備終端預裝、獨立載體、自主激活、靈活切換運營商等能力，而傳統(tǒng)的SIM卡對這些能力都不支持。
這一技術概念不僅適用于物聯(lián)網(wǎng)，它同時也會給手機市場帶來巨大變革。
“如果eSIM普及，那么用戶從手機廠商購買手機的同時，就可以任意選擇一家運營商的服務，而且可以在多個運營商之間任意切換。”知名電信專家程德杰告訴記者：“理想狀態(tài)下，這些操作完全不需要經(jīng)過運營商。”
eSIM問世之初，蘋果公司就盯上了這一技術。這可以幫助蘋果從運營商手中搶奪號碼控制權，同時也能滿足消費者不愿意被運營商捆綁的訴求。
據(jù)知情人士透露，iPhone 5推出之前，蘋果公司曾與電信運營商就“iPhone 5要不要SIM卡”的爭論陷入僵局，雖然蘋果很強勢，但幾乎沒有運營商支持，最終蘋果并未如愿。
2014年10月，蘋果終于在iPad Air2的發(fā)布會上推出了Apple SIM，在iPad設置選項中，用戶可以進入“Apple SIM”選項，任意選擇其中的運營商業(yè)務。但是，加入Apple SIM的運營商只有4個——美國的AT&T、Sprint、T-Mobile，以及英國運營商EE。此外，為漫游用戶提供全球流量服務的GIGSKY也加入Apple SIM。得益于GIGSKY的業(yè)務覆蓋，Apple SIM推廣至93個國家。
但是，這93個國家并不包括中國、日本、韓國，在蘋果中國官網(wǎng)上，所有Apple SIM的相關介紹均被撤銷。全球最大的Verizon，以及歐洲主流運營商也均不支持Apple SIM。而且，推出至今，Apple SIM未能新增任何一家合作伙伴。
即便是四家支持者，對Apple SIM也并非全力支持。據(jù)T-Mobile CEO John Legere在Twitter上爆料，“必須是從AT&T、Sprint手里買的iPad才能使用它們的服務，而且iPad用戶一旦選擇Sprint、AT&T之后，就無法切換到其他運營商。”從這一點看，蘋果并未讓Apple SIM改變運營商，以及改變用戶對于SIM的使用方式。
