現(xiàn)在是下午5點，林斌看了看天藍色手環(huán)上的最新數(shù)據(jù)。結(jié)果令人失望。他活動太少，僅僅走了2379步，跟他的小米手環(huán)(Mi-Band)預(yù)設(shè)的每日8000步的宏偉推薦目標相差太多。這款鬧鐘、睡眠監(jiān)控器和計步器三合一的手環(huán)，是中國智能手機生產(chǎn)商小米(Xiaomi)的最新產(chǎn)品。林斌是小米的聯(lián)合創(chuàng)始人。
手環(huán)顯示，他在早上7點 33分醒來，此前的快速動眼睡眠(REM)為2小時19分，非快速動眼睡眠為3小時44分。“昨晚睡得不錯，”他說，不過沒什么說服力。他快速掃了一眼他在另外一幢樓里的第二間辦公室，看看里面是否有人。他用的是連接到他的小米4(Mi4)智能手機上的網(wǎng)絡(luò)攝像機，畫面異常清晰，顯示出一把空椅子和一盞燈。沒有什么太令人激動的事情。他將錄像回放到三小時前，看看有沒有人悄悄溜入他的私人禁地。沒有。整整三個小時都是無比清晰逼真的椅子和燈的1080p高清畫面。
或許，他使用的這些產(chǎn)品的最引人關(guān)注之處就是價格：小米手環(huán)13美元，網(wǎng)絡(luò)攝像機23美元。這么低的價格，足以讓這些技術(shù)進入數(shù)百萬中國新興中產(chǎn)人群的購買力范圍。
小米希望獲得蘋果(Apple)那樣的品牌威望，但針對的是收入金字塔里底端至中間的階層：把手機和配件銷售給下一個十億消費者。目前距離這個目標還差好幾億，但差距正在快速縮小。
成立僅4年的小米，如今已超過了行業(yè)內(nèi)大多數(shù)老牌公司。小米的員工達7000人，目前正在進行15億美元的新一輪融資，本輪融資對其估值為400億至500億美元，大約為與其差距最小的國內(nèi)競爭對手聯(lián)想(Lenovo)的3倍。不過，林斌在小米北京總部一次90分鐘的采訪中說，盡管快速取得了成功，小米仍保持了一種“初創(chuàng)企業(yè)思維”。
小米的成功體現(xiàn)了中國智能手機市場的崛起。該行業(yè)在過去5年里獲得爆發(fā)式發(fā)展，使小米幾乎完全依靠向中國市場出售手機，便躋身世界頂級智能手機公司行列。今年，小米開始向10個亞洲國家出口產(chǎn)品了。
中國有大約5億3G和4G手機用戶，其中許多人還沒買過筆記本電腦或者個人電腦(PC)。今年7月，中國移動互聯(lián)網(wǎng)用戶人數(shù)超過了桌面互聯(lián)網(wǎng)用戶人數(shù)。可以在筆記本電腦或個人電腦上做的事情——游戲、聊天、搜索和購物——他們用手機都可以辦到。另一方面，5億手機用戶相當于滲透率僅為42%，所以盡管市場近期增長放緩，但未來仍有很大的增長空間。
“智能手機是新的個人電腦，”林斌說，“今天的手機就像是10年前的個人電腦。我們賦予手機的性能越強，人們可以用手機做的事就越多。”
小米通過提供高配低價手機，成功地從對智能手機著迷的中國人身上賺錢。其銷量已從2012年的700萬部增加至去年的1800萬部；預(yù)計小米今年銷量將達6000萬部。10月31日，研究公司IDC公布三季度全球排行數(shù)據(jù)之后，小米曾短暫成為僅次于三星(Samsung)和蘋果的全球第三大智能手機制造商。但僅僅幾個小時之后，聯(lián)想便搶了小米的風(fēng)頭。聯(lián)想宣布，已完成了從谷歌(Google)手中收購摩托羅拉移動(Motorola Mobility)的交易，總銷量由此超過了小米。
小米的大多數(shù)手機都是通過電商渠道搶購出售的，經(jīng)移動運營商渠道出售的比例約為30%。林斌表示，這一策略節(jié)省了25%至30%的分銷費用。通過口碑傳播和社交網(wǎng)絡(luò)制造轟動，小米也得以保持低成本。“實際上，我們最初兩年沒有做過廣告，”林斌說。
但是，小米在對顯示屏、處理器和其他功能的投入上毫不吝嗇，使其產(chǎn)品在科技業(yè)內(nèi)人士和技術(shù)迷那里贏得了信譽。
正如北京一位科技創(chuàng)業(yè)家所說，“一個在百度(Baidu)當過兩年工程師的科技專業(yè)畢業(yè)生，正是他們瞄準的攻堅目標和首要消費者。在中國的二線和三線城市，他是被人仰慕的人。人們想看看這類人使用哪種手機。”
針對低收入階層創(chuàng)立一個受追捧的品牌是一項成就，也很難復(fù)制。小米的產(chǎn)品被視為大眾商品與奢侈品的結(jié)合體，不過，一位技術(shù)人士指出，盡管他的許多同行使用小米手機，但“最終他們賺了更多錢之后，買了蘋果”。
“保持與他們的市場一起成長，對他們將成為一種挑戰(zhàn)，”他補充稱。
消費品測試機構(gòu)表示，小米4手機跟有時被宣傳成的“iPhone殺手”的稱號不太相符，指出其錄音質(zhì)量不佳，攝像頭也跟iPhone不在一個檔次上。
“單純從性能上看，小米4手機達不到iPhone的水平，”中國消費品測試集團消費明鑒(Mingjian)的詹姆斯·費爾德坎普(James Feldkamp)說。該公司從屬于美國的《消費者報告》(Consumer Reports)和英國的 Which。
不過，他補充稱：“盡管性能沒有達到其旗艦配置的承諾，但我們甚至在進行這樣一場討論，這一點本身就很重要，而且鑒于小米4價格不到iPhone 6的40%，其性能已非常不錯。小米4也出錯，有些問題，但它在迅速縮小差距。”
“蘋果應(yīng)該嚇得發(fā)抖，原因在于這代表的趨勢——智能手機的大眾商品化，”費爾德坎普說。“如果你不打算用智能手機拍攝你女兒的鋼琴獨奏，也不指望它成為自己的主要相機，就很難找到支持蘋果高價的理由。”
除了飛速的增長和成功的產(chǎn)品，還有其他理由來解釋，為什么逾400億美元的估值在某些投資者看來并不荒唐——尤其是那些可以為企業(yè)融資開出大額支票的投資者。
阿里巴巴(Alibaba)上市似乎是主要原因。這家中國電商集團在上市之前也經(jīng)歷了估值極度飆漲的軌跡。該公司今年在紐約證交所(NYSE)上市，創(chuàng)下史上規(guī)模最大的首次公開募股(IPO)。現(xiàn)在阿里巴巴是全球第二大互聯(lián)網(wǎng)公司，市值為2430億美元，僅次于谷歌(Google)。
在投資者看來，小米似乎已是鐵定的阿里巴巴后繼者。超過400億美元的估值意味著，小米的市值將是聯(lián)想的三倍，與其他估值極高的中國互聯(lián)網(wǎng)公司屬于一個量級。
百度、阿里巴巴和騰訊(Tencent)被簡稱為“BAT”。以市值衡量，這三家公司都在全球前10大互聯(lián)網(wǎng)公司之列，與亞馬遜(Amazon)、谷歌、eBay和Facebook等公司比肩而立。中國最富有的10人中，5人是互聯(lián)網(wǎng)或科技企業(yè)大亨。雖然小米堅稱5年之內(nèi)不會進行IPO，但如果小米進行IPO，或許能使8位創(chuàng)始人中的幾位躋身這個榜單。
小米的策略一直是緊抓中國互聯(lián)網(wǎng)熱潮。雖然是小米是一家硬件公司，但它表現(xiàn)得像一家互聯(lián)網(wǎng)公司：其硅谷風(fēng)格的總部大樓有一架滑梯，種植著一些蕨類植物，還有員工收養(yǎng)的一只流浪狗。小米與那些有著嚴肅企業(yè)文化的中國硬件科技公司形成了鮮明對比，在那些公司，清一色的深色西裝和桌邊操才是常規(guī)。
小米的創(chuàng)始人都是互聯(lián)網(wǎng)專家。雷軍，既是中國最知名的天使投資人，也是軟件制造商金山(Kingsoft)的創(chuàng)始人。林斌在微軟(Microsoft)和谷歌工作過，2010年加入這個團隊，與雷軍及另外5人共同創(chuàng)辦了小米。谷歌的雨果·巴拉(Hugo Barra)今年加入，負責(zé)啟動向10個亞洲國家出口小米的大計，并以印度市場為重點。該公司還有向拉美市場進軍的計劃。
