在筆者圓滿完成巴塞羅那2016年世界移動(dòng)通信大會(huì)第四天的會(huì)議、新聞發(fā)布會(huì)和展位參觀任務(wù)后，一個(gè)顯而易見(jiàn)的主題擺在面前——一些運(yùn)營(yíng)商正積極籌劃在2017年年底或2018年年初部署許多人口中的“預(yù)5G”設(shè)備，這一時(shí)間大大先于業(yè)界人士以前預(yù)期的2020年。
幾乎所有參加本屆大會(huì)的廠商和運(yùn)營(yíng)商都準(zhǔn)備了自己有關(guān)5G的故事，包括大肆宣揚(yáng)即將進(jìn)行5G測(cè)試（T-Mobile美國(guó)）、透漏一些關(guān)于計(jì)劃測(cè)試的細(xì)節(jié)（AT&T），或者沾沾自喜地公布早期的測(cè)試結(jié)果（Verizon）。
Verizon對(duì)于公司已經(jīng)在目前的5G部署競(jìng)賽中拔得頭籌的情況直言不諱。該運(yùn)營(yíng)商宣布，它計(jì)劃在2017年年底推出幾款商用5G設(shè)備，目前，公司正在和包括KT、NTT DoCoMo和SK電訊在內(nèi)的幾家亞洲運(yùn)營(yíng)商合作。這幾家運(yùn)營(yíng)商最近新成立了一個(gè)名為“5G公開試驗(yàn)規(guī)范聯(lián)盟”的團(tuán)體。這一聯(lián)盟的主要目標(biāo)是在運(yùn)營(yíng)商之間分享5G試驗(yàn)信息，另一個(gè)目的幫助開發(fā)5G設(shè)備和產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)并實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)。
但是，幾乎所有涉足5G標(biāo)準(zhǔn)制定過(guò)程的運(yùn)營(yíng)商都表示，標(biāo)準(zhǔn)的出臺(tái)很可能要等到2018年——在預(yù)標(biāo)準(zhǔn)裝備問(wèn)世之前；如果到2018年5G標(biāo)準(zhǔn)仍未定制定，那肯定會(huì)在2019年、用于部署的標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)備準(zhǔn)備好之前完成。鑒于這一問(wèn)題，大多數(shù)專家認(rèn)為，Verizon將最終可能部署的是預(yù)標(biāo)準(zhǔn)5G網(wǎng)絡(luò)。
這不是很冒險(xiǎn)嗎？或許。雖然Verizon的5G廠商表示，所有預(yù)5G裝備都可以借助軟件升級(jí)，但其他廠商則表示，也存在不能升級(jí)的風(fēng)險(xiǎn)。還有些認(rèn)為，即便是有一絲風(fēng)險(xiǎn)也讓人難以承受。的確，沒(méi)有人愿意購(gòu)買不兼容的設(shè)備或總是故障的網(wǎng)絡(luò)，在競(jìng)爭(zhēng)異常激烈的市場(chǎng)美國(guó)尤其如此——美國(guó)的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量無(wú)時(shí)無(wú)刻都在接受者用戶和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的評(píng)測(cè)。
在筆者于本屆大會(huì)期間主持的一場(chǎng)關(guān)于5G主題的午餐會(huì)上，AT&T公司網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和設(shè)計(jì)高級(jí)副總裁湯姆·基思利（Tom Keathley）表示：“我認(rèn)為在5G的危險(xiǎn)在于，如果我們不能團(tuán)結(jié)合作，商討并拿出一套公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，最終可能導(dǎo)致各自為政的混亂局面。”
但是，Verizon公司的高管們充滿自信地表示，成為首家部署5G的運(yùn)營(yíng)商不僅可行，而且必要。Verizon公司網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和規(guī)劃副總裁亞當(dāng)·科耶普（Adam Koeppe）稱：“我們不想等到2020年，甚至是2018年。我們認(rèn)為公司不需要……我們認(rèn)為我們?cè)谶@個(gè)問(wèn)題上所做的是明智的。”
為什么Verizon公司這么著急？在科耶普看來(lái)，答案不言自明：運(yùn)營(yíng)商需要新的收入來(lái)源。5G給予人們各種令人振奮的新“用例”承諾，如萬(wàn)物聯(lián)網(wǎng)、智能城市功能、甚至自動(dòng)駕駛汽車等等，這些承諾都包含一些能夠增加運(yùn)營(yíng)商收入的服務(wù)。
科耶普并不是唯一看到5G帶來(lái)的巨大收益的電信業(yè)高管。
愛(ài)立信無(wú)線事業(yè)部高級(jí)副總裁兼負(fù)責(zé)人阿倫·邦薩爾（Arun Bansal）在接受采訪時(shí)表示：“5G是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的必要條件。”愛(ài)立信預(yù)測(cè)，到2020年全球的連接設(shè)備總量將達(dá)到280億。邦薩爾指出，將所有這些設(shè)備連接在一起的唯一方法是運(yùn)營(yíng)部署5G架構(gòu)。他表示：“發(fā)達(dá)國(guó)家需要它來(lái)提高GDP，同時(shí)5G也是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)需要的技術(shù)。”
