4G+作為未來數(shù)年內(nèi)填充4G到5G之間“空窗期”的重要階段，商用進程正不斷加快，尤其中國這一龐大市場的大規(guī)模啟動為之注入了強勁活力。結(jié)合產(chǎn)業(yè)鏈的不斷成熟和“三下兩上”載波聚合等創(chuàng)新技術的應用，4G+已然成為2016年最重要的行業(yè)潮流之一。
根據(jù)Ovum最新數(shù)據(jù)，全球4G用戶規(guī)模在2015年第四季度突破10億大關。而根據(jù)工信部及三大運營商公布的數(shù)據(jù)，預計當前中國4G用戶規(guī)模已超過4.2億，4G正在成為移動用戶的主流選擇。
無論4G+抑或是華為早前提出的4.5G，都是在現(xiàn)有4G性能上更進一步，以技術演進為用戶帶來更佳體驗；同時亦在5G來臨之前，協(xié)助運營商在前景無限的物聯(lián)網(wǎng)市場上搶占先機。
4G+來了：三大運營商押注
2015年下半年，中國電信、中國移動、中國聯(lián)通相繼發(fā)布4G+商用計劃，標志中國市場4G+大規(guī)模商用的開始。
4G+是個較為寬泛的概念，而在國內(nèi)三大運營商的定義中，4G+主要體現(xiàn)為網(wǎng)速加倍和高清語音，即多載波聚合加上VoLTE。前者通過將數(shù)個載波捆綁起來提升單位時間內(nèi)通過的流量，相當于修建更多通道的高速公路，成倍提升網(wǎng)速、降低時延；后者則相當于在原先的高速公路上開辟一條語音專用車道，帶來更高音質(zhì)、更逼真視頻和更短呼叫等待時間。
4G+現(xiàn)已在全國各地陸續(xù)啟動商用，并以前所未有的速度迅速鋪開，三大運營商亦提出了2016年各自目標。比如中國移動去年12月份在其年度全球合作伙伴大會上宣布，2016年將在全國部署超過10萬個4G載波聚合基站，覆蓋國內(nèi)所有地級以上城市的核心城區(qū)、熱點區(qū)域；同時，將以“質(zhì)量優(yōu)先、分區(qū)商用”的原則推進VoLTE商用步伐，預計到2016年中將實現(xiàn)超260個城市的VoLTE商用。在終端上，中國移動宣布將推出100款支持VoLTE+CA的終端；自1月1日起，VoLTE將成首輪送測入庫產(chǎn)品必選；自5月1日起，零售價1500元以上，載波聚合將成首輪送測入庫產(chǎn)品必選。
中國電信在其終端產(chǎn)業(yè)合作伙伴大會上表示，2016年將全力加快4G和4G+網(wǎng)絡發(fā)展，推動4G網(wǎng)絡在全國范圍內(nèi)實現(xiàn)深度覆蓋，在重點區(qū)域保持網(wǎng)絡領先優(yōu)勢，進一步加快4G+網(wǎng)絡覆蓋至全國所有城市；推出VoLTE業(yè)務。
中國聯(lián)通亦將4G+視為新機會，王曉初提出，要將資源全部聚焦在4G網(wǎng)絡建設上，“沃4G+”是中國聯(lián)通為加快4G發(fā)展進行的一次全面戰(zhàn)略升級；預計2016年底將全網(wǎng)開通高清語音通話功能。
載波聚合再突破
隨著用戶使用習慣的改變，網(wǎng)絡中內(nèi)容分享需求不斷增長，以微信朋友圈等社交應用、云為代表的不少業(yè)務對上行速率都有頗高要求，上行載波聚合的重要性由此日益突出。
2015年底，中國移動與華為、高通聯(lián)手完成了全球首個4G+上行載波聚合外場規(guī)模測試，可使用戶以比現(xiàn)有4G網(wǎng)絡少一半的時間上傳內(nèi)容，意味該技術在商用上又邁出了一大步。
據(jù)C114了解，目前中國移動正在杭州、深圳、上海、北京等20余個重要城市進行“三下二上”的試點，意在提升下行網(wǎng)速的同時提升上行能力，更好地滿足大流量時代用戶訴求。
除了本身的成熟度外，一項新技術的商業(yè)化也離不開整個端到端產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度，尤其是芯片和終端兩個方面。2015年下半年，以高通、海思、三星為代表的終端芯片廠商紛紛推出支持4G+的商用芯片，可同時支持下行三載波聚合、上行兩載波聚合，在提升下行速率體驗的同時，不占用更多頻譜資源便可提升上行速率體驗。
就在剛剛結(jié)束的CES 2016上，樂視發(fā)布了搭載高通驍龍820芯片的智能手機樂MaxPro，成為全球首款支持“三下兩上”的智能手機，通過與高通、華為兩大巨頭的合作，刷新峰值速率至下行330Mbps、上行60Mbps。此外，即將發(fā)布的三星、小米新機也都明確表示支持該特性。
