軟件定義網絡（SDN）被看做一種從根本上改變網絡連接（approach）的技術，作為網絡產品供應商，如果SDN是成功的，思科比任何人都獲得多，反之失敗亦然。思科有積極的計劃支援SDN，也有維持現狀的最好動機。最后表現如何取決于SDN在整體市場的發(fā)揮和思科究竟愿意投入多深提供解決方案。在此筆者將列凈思科繼續(xù)SDN的可能性。
思科占大約65％的核心路由市場，接近競爭對手瞻博網絡兩倍以上。核心是思科最賺錢的業(yè)務，但EOR和TOR業(yè)務貢獻也不少，不僅從利潤角度，更重要是從量和收入角度來看。
今年早些時候，思科發(fā)布了思科開放式網絡環(huán)境（Cisco ONE），思科聲明中出現“開放”一詞讓不少人費解。思科自詡其技術，并稱未必推動開源標準（push an open source standard）。思科的商業(yè)模式是俘虜客戶，沉沒投資，這為想轉到相競爭技術的客戶制造了障礙。并不能說思科沒有偉大的產品，但是它喜歡保持專有權。思科聲稱他們引入“業(yè)界最具擴展性的開放式網絡結構”的消息遭到了一些質疑。
Cisco ONE是一個涵蓋廣泛網絡功能的策略。顯然，思科正同樣要求SDN，并試圖不陷入以往的錯誤。
由于試圖一起推出此戰(zhàn)略，思科面臨巨大挑戰(zhàn)。有3種不同的操作系統(tǒng)（IOS，IOS-XR和NX-OS），都是不同的技術，有不同的釋放周期節(jié)奏，思科正瞄準向市場推出的軟件將需要包含以上所有系統(tǒng)，并在某種程度上配合一起釋放的周期——或不斷更新，這對客戶來說是不可接受的，他們更喜歡發(fā)布版本的穩(wěn)定性和壽命。
在了解思科將如何在SDN市場發(fā)揮后，分析現在的情況就十分容易了，列出一個標準的SWOT分析，看看思科的優(yōu)勢，劣勢，機會和威脅。
正如圖中所說，思科處于今天的領導地位，擁有其客戶認為的驚人暴利，但開源技術也面對許多挑戰(zhàn)和威脅，以及來自朗訊，戴爾，惠普，瞻博網絡的競爭，不希望在下一代網絡中落后。
