據(jù)國外媒體報道，美國運營商起初都把iPhone視為智能手機市場劃時代的產(chǎn)品和巨大的利潤來源，而現(xiàn)在iPhone看起來更像是運營商的沉重負擔(dān)。因為為了將iPhone以每部200美元的低價出售給消費者，運營商要為每部iPhone補貼約420美元。這要遠高于運營商向部分高端Android智能手機提供的每部約300美元的補貼費用。
以下是文章內(nèi)容摘要：
iPhone徹底改變了智能手機產(chǎn)業(yè)的格局，并使蘋果成為全球市值最高的公司。但iPhone給移動運營商帶來的卻不全是好消息。
iPhone和隨后的觸屏設(shè)備給運營商帶來的最大收益就是提升了每位手機用戶平均支出。手機用戶紛紛選擇購買新一代設(shè)備，而其中對數(shù)據(jù)消耗量極大的用戶又紛紛選擇價格更貴的數(shù)據(jù)套餐服務(wù)。2007年第二季度，當(dāng)AT&T獲得蘋果iPhone在美國市場的獨家經(jīng)銷權(quán)時，該公司每位后付費手機用戶的平均支出為56.88美元。而在今年第二季度，這一平均支出則上漲了14%，達到64.93美元。
iPhone上市銷售以來，美國三大運營商從每位后付費手機用戶獲得的平均收入變化曲線圖(騰訊科技配圖)
iPhone同時也為AT&T帶來了迅速增長的簽約用戶群。移動運營商整體都表示，iPhone用戶很少發(fā)生放棄服務(wù)事件，這就降低了簽約用戶流失率。這意味著，運營商無需為了挖競爭對手用戶的墻角而加大市場營銷和促銷投入。
但運營商確實應(yīng)該在網(wǎng)絡(luò)擴容方面加大投入力度，以避免由于過多數(shù)據(jù)流量導(dǎo)致的網(wǎng)絡(luò)擁堵現(xiàn)象發(fā)生。雖然使用智能手機的消費者迅速增加，但運營商卻無法從銷售更多的智能手機中獲得與之相匹配的收入增幅。目前，AT&T 65%的后付費用戶都在使用智能手機，而Verizon無線的這一用戶比例也高達50%。
目前，在美國四大移動運營商中，有三家都在銷售iPhone。起初，運營商都把iPhone視為智能手機市場劃時代的產(chǎn)品，而現(xiàn)在iPhone看起來更像是運營商們的巨大負擔(dān)。據(jù)瑞銀估算，蘋果針對每部iPhone向運營商收取約620美元的費用。這就意味著，為了將iPhone以每部200美元的低價出售給消費者，運營商要為每部iPhone補貼約420美元。這要遠高于運營商向部分高端Android智能手機提供的每部約300美元的補貼費用。
如果運營商能夠降低對iPhone的補貼支出，那么他們將獲益匪淺。就拿AT&T舉例來說，2011年該公司無線業(yè)務(wù)的Ebitda(稅息折舊及攤銷前利潤)利潤為216億美元，售出了1580萬部iPhone。如果能夠?qū)⒚坎縤Phone的補貼支出從420美元削減至300美元，那么將會為AT&T新增20億美元的無線業(yè)務(wù)Ebitda利潤，并能夠?qū)⒃摌I(yè)務(wù)利潤率從38.1%提升至41.4%。根據(jù)瑞銀估算，20億美元大概相當(dāng)于AT&T每年的無線廣告支出。
運營商們正在集體向蘋果發(fā)起反擊。AT&T首先采取的措施就是更改升級政策。2011年3月，AT&T將使用期已達12至18個月并滿足其他條件的老iPhone用戶提供升級至新款iPhone的期限延長至20個月，滿足條件的用戶將能夠以補貼價格購買最新款iPhone。Verizon無線現(xiàn)有老iPhone用戶的升級期限也是20個月。
美國移動運營商的擔(dān)憂終于在2011年第四季度變成了現(xiàn)實，三大運營商在該季度的無線服務(wù)業(yè)務(wù)利潤率都低于市場預(yù)期。其中最主要的原因就是：大批老款iPhone用戶將他們的手機升級至最新款的iPhone 4S。這給運營商帶來了極大的補貼負擔(dān)。
運營商紛紛采取提高手機升級費用的方法來遏制用戶大規(guī)模換機的趨勢。今年2月，AT&T將手機升級費用提高了1倍至36美元。今年4月，Verizon無線對部分用戶收取30美元的換機費，而且還徹底取消了針對想要保留無限數(shù)據(jù)套餐用戶的新機補貼。美國第三大移動運營商Sprint Nextel也已經(jīng)將手機升級費用提高了1倍至36美元，并將手機升級期限延長至20個月。
這些應(yīng)對措施似乎給運營商帶來了回報。今年第二季度，Verizon無線和AT&T的無線服務(wù)業(yè)務(wù)利潤都創(chuàng)造了歷史新高，分別達到49%和45%。Sprint的運營利用率也從第一季度的15.2%上升至第二季度的17.9%。而且三大運營商在第二季度的簽約用戶流失率都出現(xiàn)了下降。
蘋果預(yù)計將在9月12日發(fā)布下一代iPhone，因此今年第四季度將成為運營商的真正考驗。而且三星新款A(yù)ndroid智能手機和微軟Windows手機也預(yù)計將在第四季度上市。
如果新款iPhone能夠掀起新一輪的搶購熱潮，那么就算是最自律的運營商可能也很難保持住自己的利潤率繼續(xù)呈現(xiàn)上升趨勢。
