比起Google和蘋果讓人們感興趣的程度，IBM可就差遠(yuǎn)了。蘋果投資滴滴，不到1小時就能讓微博微信炸開鍋，而在大部分人印象中，IBM不過是一家被稱為“藍(lán)色巨人”，曾把Thinkpad賣給了聯(lián)想的科技類公司而已。至于它具體做什么，多半人說不太清楚。
1911年成立的IBM，是為數(shù)不多能逃過經(jīng)濟(jì)危機(jī)和科技泡沫生存下來的巨頭。除了制造計算機(jī)，IBM還是世界上最大的服務(wù)公司，第二大軟件公司和第二大數(shù)據(jù)庫公司。IBM擁有的專利數(shù)量整整碾壓了Google、蘋果22年，到現(xiàn)在還雄踞榜首，妥妥的“專利王”。
IBM的如日中天，得歸功于它背后的那個男人「小托馬斯·約翰·沃森」。
小沃森可謂是創(chuàng)造了IBM的巔峰神話。如果沒有他，就沒有今天的IBM。
討人厭的紈绔二世祖
別看小沃森這么老實的模樣，實際上是個叛逆的“紈绔二世祖”。
就念個高中，他換了3所學(xué)校、花了6年才畢業(yè)。大學(xué)也是父親苦求布朗大學(xué)的校長才得來的機(jī)會。結(jié)果，小沃森天天就是開著車去泡吧、喝酒、跳舞，周末不是滑雪就是去女校把妹。學(xué)會開飛機(jī)后他就更不得了了，有時甚至半夜起床開車去停車坪開飛機(jī)。
大學(xué)畢業(yè)后，小沃森順理成章的成了IBM正式銷售員。但是他的銷售事業(yè)擺脫不了父親的影響。不斷有人為了向老沃森邀寵，頻繁給小沃森招徠生意。
其實小沃森12歲時就想過自己能否實現(xiàn)父親的愿望繼承IBM，他覺得自己根本做不到，好長一段時間都陷在自卑的泥淖里。這下可好，自我懷疑又開始折磨小沃森，自卑到極點(diǎn)的他重現(xiàn)大學(xué)里那副二世祖狀，常常流連夜總會。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，小沃森加入國民警衛(wèi)隊，當(dāng)上一名飛機(jī)駕駛員。
軍隊中所有人的成績完全是依靠個人努力得來的。還不錯的飛行技術(shù)，讓小沃森的自信在被打壓到底之后重新建立了起來。二戰(zhàn)結(jié)束后，小沃森打算自己經(jīng)營一家航空公司。
但是某個夜晚，小沃森與他上司的對話讓他改變了自己的人生軌跡。與上司交談之后，小沃森才意識到他之前一直低估了自己的能力。
一天之后，小沃森給父親打電話說：我也許會回IBM，只要你愿意要我。
吵架吵出來得“藍(lán)色巨人”
小沃森重回IBM直接擔(dān)任了公司副總裁的位置。老沃森經(jīng)常夸小沃森聰明和能干，不過私下里，兩人的爆脾氣使得他們經(jīng)常為公司的決策而吵架。
早期的IBM其實是在做自動制表機(jī)之類的機(jī)械玩意兒（作用等同于現(xiàn)在的上班打卡機(jī)），后來遇上二戰(zhàn)造起了槍支，也和計算機(jī)、軟件沒半毛錢關(guān)系。倒是老沃森恰巧和軍方建立了不錯的聯(lián)系。IBM一直洞悉很多先進(jìn)技術(shù)，就是這個原因。
自動制表機(jī)
第二次世界大戰(zhàn)是機(jī)械工業(yè)時代和電子工業(yè)時代的分水嶺，小沃森開始堅持要研發(fā)計算機(jī)：“計算機(jī)應(yīng)用是一項全新的產(chǎn)業(yè)，我一直覺得，如果IBM不抓住這個機(jī)遇，就會有人捷足先登。”
他還覺得，計算機(jī)不止可以用于計算超級題目，還可以存信息、打字“寫”文章、做表格。這是普通中小企業(yè)都有的重要需求，也是公司原本做制表機(jī)時的優(yōu)勢。
“整個世界不會超過5臺！”老沃森則完全不同意，他覺得計算機(jī)又丑又大。而且，穿孔卡片和計算機(jī)是兩個完全不同的領(lǐng)域，計算機(jī)不會對IBM產(chǎn)生任何影響。
這回，兩個人吵架可不是一天兩天能解決了。從家里吵到公司，從公司吵到機(jī)場，小沃森甚至站在機(jī)場跑道上對父親大喊：“F***，你還能永遠(yuǎn)不離開我嗎？！”
IBM內(nèi)部也分裂成兩大派系，對于要不要跨入電子工業(yè)領(lǐng)域相當(dāng)糾結(jié)。研發(fā)計算機(jī)意味著要增加數(shù)千名工程技術(shù)人員，花費(fèi)幾千萬美元興建工廠和實驗室。當(dāng)然最后是小沃森“吵”贏了，他成為了IBM的新總裁，領(lǐng)導(dǎo)IBM沖在計算機(jī)革命和市場化的浪潮之巔。
1950年5月，小沃森開始大量招聘電子技術(shù)方面的人才，將實驗室經(jīng)費(fèi)從3%增加到9%。后來研發(fā)的“國防計算機(jī)”，正是他率領(lǐng)IBM進(jìn)入電子技術(shù)的一次冒險，徹底轉(zhuǎn)變了公司的發(fā)展方向。
小沃森還聘請到了馮·諾依曼擔(dān)任公司科學(xué)顧問，1952年12月，IBM第一臺存儲程序計算機(jī)IBM701誕生了，這是計算機(jī)從軍用、科學(xué)研究用開始轉(zhuǎn)向民用最重要的一步。
IBM公司的銷售額迅速增長，1956年，IBM已占領(lǐng)約70%的計算機(jī)市場。1961年，全美的6000臺計算機(jī)中，4000臺屬于IBM。慢慢的，就有人開始把IBM稱作“藍(lán)色巨人”。
毅然退出IBM江湖
在小沃森剛從老沃森手中全盤接過IBM的時候，他就已經(jīng)意識到，IBM不能再是一個家族企業(yè)了。
老沃森在IBM擁有著極高的聲譽(yù)和地位，他手下2萬多名員工仿佛只是他個人的延伸。而且老沃森事必躬親，三十多個下屬主管要直接向老沃森匯報工作。“家長式”的管理讓公司的事務(wù)非常依賴?yán)衔稚臎Q定，在IBM轉(zhuǎn)型期顯得更為突兀。絕大多數(shù)主管已經(jīng)習(xí)慣于領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)號施令，而且有重大問題都要通過很長的時間才能反映到上層。
為了打破這一弊端，小沃森開始在自己身邊安排頂尖人才。1956年底，他制定了威廉斯堡計劃，設(shè)立執(zhí)行副總裁，明確分工，提高每個人的工作效率。
每一家成功的企業(yè)都必須面向?qū)I(yè)化管理，當(dāng)IBM登上《財富》世界500強(qiáng)榜首時，小沃森驚覺公司必須進(jìn)行徹底整改。小沃森把權(quán)力下放給各個部門，建立起“Lineand Staff”模式的公司架構(gòu)，又用股權(quán)讓眾多骨干員工心甘情愿的留了下來，不得不說又是一次引領(lǐng)潮流的天才舉動。
小沃森并不想像父親那樣在去世前一周才離開IBM。1974年，56歲的小沃森辭去總裁職務(wù)，逐漸淡出了IBM的經(jīng)營。他做到了對權(quán)力的放手，IBM也由此從家族企業(yè)轉(zhuǎn)而成為由職業(yè)經(jīng)理人管理的公司，一代巨頭的巔峰基因就此埋下。
有人統(tǒng)計，小沃森執(zhí)掌IBM的20年中，IBM的年平均增長率在30%，超過了他的父親，也超越了當(dāng)時世界上大部分公司領(lǐng)袖。他是把IBM刻進(jìn)計算機(jī)歷史的那個人，在他眼中，IBM唯一出奇制勝的法寶就是“一刻不停的行動”。
