駱軼航 2009/05/31
WiFi終于有條件松綁，中國電信獲得了與中國移動、中國聯(lián)通差異化競爭的真正利器。作為“異數(shù)”殺回移動通信市場的中國電信總不會嫌自己手中的牌太多—這次，它又多出了一張叫做WiFi的王牌。
5月底，工信部終于批準(zhǔn)了WiFi模塊加入手機(jī)終端。隨后，中國電信天翼終端有限公司的網(wǎng)站上出現(xiàn)了4款標(biāo)明具備WiFi功能的3G手機(jī)，其中包括一款兼容WAPI和WiFi兩種接入標(biāo)準(zhǔn)的摩托羅拉機(jī)型。這是具備移動WiFi功能的手機(jī)首次合法在中國內(nèi)地銷售。
作為全球通用的互聯(lián)網(wǎng)接入技術(shù)，WiFi已在包括中國在內(nèi)的全球絕大多數(shù)國家和地區(qū)通過筆記本電腦接入互聯(lián)網(wǎng)的方式得以普遍應(yīng)用。但手機(jī)WiFi在中國一直是難以突破的禁區(qū)。任何手機(jī)廠商的產(chǎn)品要想進(jìn)入中國，都必須首先去除其WiFi接入功能才可被允許銷售。而中國一些機(jī)構(gòu)和公司數(shù)年前就致力推廣的另一種“國標(biāo)”無線技術(shù)WAPI，迄今也未得到普及應(yīng)用。
對中國電信來說，WiFi不僅僅是一種上網(wǎng)技術(shù)，更體現(xiàn)了中國電信自身的長遠(yuǎn)企圖—在3G之外尋找拉攏移動業(yè)務(wù)用戶的競爭力。
中國電信的高層曾多次公開表示，中國電信將利用CDMA+WiFi的方式，強(qiáng)化其在寬帶服務(wù)領(lǐng)域的能力和形象，并拉大與中國移動和中國聯(lián)通在全業(yè)務(wù)寬帶業(yè)務(wù)上的距離。在終端松綁前，中國電信已經(jīng)在南方的大部分省市進(jìn)行了大量WiFi網(wǎng)絡(luò)部署—中國電信天翼終端公司副總經(jīng)理馬道杰透露：到2009年底前中國電信全國的WiFi熱點(diǎn)數(shù)量有望達(dá)10萬個。
中國電信在固定寬帶時期積累了光纖接入上的大量資源，這為中國電信奠定了強(qiáng)大的帶寬基礎(chǔ)，而帶寬資源又成了中國電信在WiFi上大舉投入的本錢。比起3G業(yè)務(wù)，WiFi更能繞開中國移動的傳統(tǒng)領(lǐng)地，發(fā)揮中國電信的長處。
對此，中國移動的表現(xiàn)是“酸溜溜”—一位中國移動高層近期表示，中國移動不會要求TD-SCDMA具備WiFi功能，理由是“WiFi覆蓋區(qū)域小”，“只是一種噱頭”。
目前中國電信只有3000多萬的移動用戶，比起中國聯(lián)通的1億多和中國移動的近5億用戶相差懸殊。進(jìn)入3G時代后，中國電信掌握的CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)在終端方面與聯(lián)通相比并不占優(yōu)，與中國移動相比則顯得移動運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)不足。這種情況下，低接入成本的WiFi卻可能成為用戶買單的優(yōu)先考慮。
監(jiān)管機(jī)構(gòu)對WiFi并非無條件地放開。工業(yè)和信息化部已經(jīng)有文件出臺，明確中國電信今后在部署熱點(diǎn)時必須采用可兼容WAPI的設(shè)備，終端也需兼容WiFi和WAPI兩種不同的標(biāo)準(zhǔn)—相當(dāng)部分跨國公司生產(chǎn)的手機(jī)目前只支持前者。只是，比起過去的堅(jiān)冰一塊，政策已經(jīng)讓中國電信看到了溫暖。
中國移動也嗅到這一絲溫暖氣息：早在去年12月底，中國移動就曾在南方推廣過捆綁WiFi的廉價58元套餐，試圖搶在中國電信之前攫取手機(jī)WiFi在中國的第一桶金。然而，固話基礎(chǔ)薄弱的中國移動全面鋪設(shè)WiFi將需要投入高得多的成本。
對普通用戶來說，WiFi壁壘的松動也會帶來一個明顯的好處：如果你對一不小心就花掉百十來塊的數(shù)據(jù)流量資費(fèi)心存恐懼的話，現(xiàn)在，在你家街角的咖啡店就能免費(fèi)上網(wǎng)了—哪怕你用的是水貨手機(jī)。
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