Ferris公司是專注于電子郵件市場的研究公司，其分析師杰夫-尤伯斯(Jeff Ubois)近日預測，“電子郵件的功能將逐漸退化為在很多應用軟件中都可以獲取的一種基本服務，最明顯的例子就是微軟的Office應用軟件及瀏覽器。也就是說，電子郵件將成為一種標準服務，集成在其他軟件中，就象打印功能那樣普遍”。
尤伯斯還預測，未來的電子郵件將集成更多的協(xié)作功能。目前的電子郵件所包含的功能包括文檔傳遞、任務管理和即時通信等，而未來將增加權限管理和身份認證管理等。同時內(nèi)容管理、垃圾郵件和病毒過濾技術也將很快集成到電子郵件系統(tǒng)中，成為電子郵件系統(tǒng)的新標準。目前這些技術一般都是由第三方提供，但這種情況很快就會改變。比如微軟，盡管在其Exchange 2003郵件服務器中還沒有推出自己的反垃圾郵件過濾技術，但已經(jīng)宣布會在2004年初推出。其他公司也計劃將類似的技術更多地集成到電子郵件中。
另外，郵件加密的重要性也在日益顯現(xiàn)，對加密技術的需求也在不斷增加。尤伯斯認為，在未來的電子郵件系統(tǒng)中，權限管理將會越來越普遍。他還預測未來的電子郵件會更多地與會議軟件集成在一起。他認為，電子郵件的功能將越來越豐富，不再是“電子郵件”名稱所包含的意義那樣簡單。這就如同汽車的發(fā)展一樣，汽車出現(xiàn)的初期，只是作為一種代步工具，不包含任何家庭功能。而現(xiàn)在的汽車已經(jīng)發(fā)展成為“移動的家”。
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