視頻應用綻放在桌面

　　那時，從個人終端到整體網絡技術條件的限制，制約了它的普及，尤其是桌面級的廣泛應用。
然而現在情況改變了
　　以往，普通的個人計算機還不能勝任基本的視頻會議處理任務，以在各大企業(yè)占有率占到15%的IBM ThinkPad筆記本來說，直到兩年前才配備具有視頻壓縮和解壓縮功能的處理器。攝像頭、耳機、話筒這些最基本的視頻工具還不是筆記本的標配，個別配置了網絡攝像頭的頂級筆記本的視頻功能也不是很完善。商用筆記本的USB接口一般是1.0標準，數據傳輸率只有12Mbps，而一幅24位真彩色、每秒20幀、用QCIF格式傳輸的畫面就要占用12.17M的帶寬。再看網絡條件。視頻數據傳輸必須能夠預測各項網絡指標，通常，延遲不能超過150ms，抖動必須控制在20到50ms之間，而當時的以太網的各項動態(tài)指標很難預測，很多網關還不支持某些QoS。
硬件條件已經具備
　　隨著個人計算機硬件性能的大幅提升和網絡條件的改善，特別是IP電話技術的成熟，桌面視頻會議系統(tǒng)普及的最大障礙已經逐步消除。現在，筆記本正越來越多地充當臺式機的角色，性能與配置也直逼臺式機，支持視頻會議的多媒體功能得到相當大的完善。商用筆記本的USB接口一般都采用了2.0標準，端口速率達到480Mbps，這對于每秒30幀的畫面來說也已是綽綽有余了。VoIP的采用促進了網絡基礎設施的升級換代，交換機一般都有完善的QoS和VLAN配置，網絡帶寬和個人計算機通信接口帶寬也都有了長足的提高。
SIP唱主角，視頻電話功能多樣
　　桌面視頻會議應用與IP電話系統(tǒng)的集成度越來越高，易用性也越來越好，基于SIP協議的視頻電話就是一個實例。SIP協議像處理音頻流或IM會話那樣處理視頻流會話。典型的SIP視頻電話由電腦、普通電話（或在電腦上安裝撥號器軟件模擬普通電話）和攝像頭組成。打電話時，首先由系統(tǒng)啟動一個IM會話，然后用戶點擊按鈕添加音頻和視頻功能，接下來就可以進行視頻通話了，用戶既不用撥特殊號碼，也不用選擇編碼解碼器，SIP協議會自動完成這些操作和各種后臺會話功能。不過，SIP支持的功能都是比較基本的功能，許多H.323或H.239支持的高級功能，比如在屏幕上對通話窗口和其它應用程序窗口進行區(qū)域分割，SIP就不支持。以后SIP的升級版本會把這類功能擴充進來。
廠商積極響應市場需求
　　各大知名電話廠商如Avaya、北電、西門子和3Com開發(fā)的會議和協同辦公平臺中都內置有基于SIP的視頻會議系統(tǒng)。
　　去年秋季，北電將其自產的多媒體通信服務器（MCS）和PolyCom公司生產的多點控制單元（MCU）相集成，從而使其會議和協同辦公平臺增加了多點H.323視頻功能。MCU通過運行SIP代理程序與MCS進行通訊。北電還準備將PolyCom的PVX視頻會議軟件組合進自己的產品，該軟件可以連接任何類型的網絡攝像頭。
　　Avaya的IP視頻電話目前還只支持點對點模式，視頻處理內核是PolyCom的ViaVideoⅡ，能用硬件進行視頻信號的編碼和解碼，電腦配置低一些也無妨。阿爾卡特預計今年下半年在其會議和協同辦公平臺中內置視頻會議功能。
　　Cisco與視頻會議有關的產品有兩個，一個是Meeting place5.3，協同辦公平臺，另一個是Video Telephony Advantage組件。Meeting place支持語音、視頻和Web會議。

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