電子郵件系統(tǒng) 架構的演變

　　在這種情況中，整體式電子郵件通信主干體系架構（即所有電子郵件功能聚集在一個高性能、昂貴的系統(tǒng)中）有以下缺點：應用軟件本身十分復雜，因為它同時處理電子郵件的路由、存儲與轉發(fā)，軟件越復雜出錯的可能性就越大；支撐應用軟件的通用操作系統(tǒng)也沒有專門針對電子郵件的處理進行優(yōu)化；服務性能依賴于服務器本身強大的計算能力；在硬件方面，操作平臺本身很昂貴，價格在幾十萬美元左右，可靠性也是個令人擔憂的問題，因為單一框架存在單點故障的可能性，整個體系結構中的一個部件出錯就將導致整個系統(tǒng)陷入停滯狀態(tài)。
　　這種架構不能很快地部署并且很難進行管理，尤其是通過互聯(lián)網(wǎng)的遠程管理。此外，管理費用也很高，需要很多專業(yè)人員、NT或UNIX專家、郵件發(fā)送專家、硬件專家等等。該體系架構無擴展性。要確保未來發(fā)展的需要，服務提供商或企業(yè)機構必須預先購買超過需求的昂貴設備，然后等待他們的用戶或訂戶填滿其容量。
　　為了增加傳統(tǒng)電子郵件結構的靈活性，Mirapoint提出了一種可供選擇的解決方案：即建立一個分布式的互聯(lián)網(wǎng)通信體系結構，其分布式體系架構將傳統(tǒng)的整體式模型在兩個方面進行改進。首先，該體系結構將電子郵件功能垂直分成三層：路由層、存儲層和交換層，以克服單一軟件構架的弱點。為管理大規(guī)模的郵件應用環(huán)境，Mirapoint的體系結構采用了中央目錄服務，充當所有用戶識別身份與郵件存儲信息的來源。中央目錄可以減輕重復和冗長乏味的管理任務，并降低出現(xiàn)差錯的可能性。Mirapoint系統(tǒng)采用了目錄服務的輕量目錄訪問協(xié)議（LDAP），該互聯(lián)網(wǎng)標準協(xié)議已被廣泛采用并且受到所有主要廠商的支持。電子郵件的所有部件均與LDAP服務器進行通信：入站與出站信息路由器與信息交換機使用LDAP去尋找每個用戶郵箱的位置，而郵件存儲則使用LDAP來驗證用戶。
　　其次，通過水平分離模塊和獨立設計的可伸縮部件完成每一層的任務，克服了這種模型的不足。所有功能模塊（信息存儲服務、入站信息路由器、出站信息路由器、信息交換機和目錄服務）均能在分離的能獨立擴充的低成本部件中運行。
　　將軟硬件功能分割成能夠方便地水平或垂直伸縮的獨立運行模塊具有以下優(yōu)點：可以讓公司根據(jù)“適時”和“需要”的原則對基礎設施進行投資，并根據(jù)特殊的發(fā)展需要進行擴展。Mirapoint解決方案通過克服單點失效問題提供了更高的可靠性。這樣企業(yè)可以依靠互聯(lián)網(wǎng)信息的特點安全地管理其業(yè)務。每個專用部件完成一項特定的任務，這種任務的垂直分離簡化了應用軟件并且很少出錯。另外，采用多個冗余設備處理同一層次任務也提高了整個系統(tǒng)的可靠性：系統(tǒng)不會因單個部件失效而處于停滯狀態(tài)了。

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