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今年4月份，信息產(chǎn)業(yè)部的一份報告表明，我國通信業(yè)在今年第一季度的增幅繼續(xù)呈下降趨勢，報告認(rèn)為我國的通信業(yè)已經(jīng)步入了平緩增長期。同時還發(fā)生了一件大事，就是中國電信的南北分拆已經(jīng)基本完成，新中國電信與新中國網(wǎng)通在5月中旬掛牌成立。新的運(yùn)營格局將運(yùn)營商間的競爭推向了又一個高度。中國電信、中國網(wǎng)通，以及中國移動、中國聯(lián)通和鐵通都會問同一個問題：“我們拿什么來競爭？”
一位電信專家說，在價格上的競爭是低層次的，靠削薄利潤取得市場的做法最終倒致全行業(yè)的競爭能力匱乏，而業(yè)務(wù)的競爭將是未來競爭的核心。也正是基于這樣的認(rèn)識，中國電信、中國網(wǎng)通和中國聯(lián)通對試驗下一代業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)態(tài)度積極。
積極試驗下一代網(wǎng)絡(luò)
中國電信采取了積極的下一代網(wǎng)絡(luò)策略，首先在北京、上海、廣州、深圳四個城市采用了北電、上海貝爾阿爾卡特、愛立信、西門子、中興通訊五廠家的軟交換設(shè)備，試驗性建網(wǎng)。中國電信正在遵照著“四句方針”試驗著下一代網(wǎng)絡(luò)：積極跟蹤軟交換的技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)、設(shè)備和解決方案發(fā)展趨勢；分階段分步驟積極試驗；通過試驗積極探索新業(yè)務(wù)和新應(yīng)用；通過實驗積累獲取基于軟交換的下一代網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)驗。
中國電信CTO韋樂平曾經(jīng)表示過，“電信分拆后，我們一方面要面臨舊網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)；另一方面兩家在對方的領(lǐng)地里都是新興運(yùn)營商，所以我們最有理由使用軟交換。”
中國電信擁有全球矚目的電話網(wǎng)絡(luò)，而下一代網(wǎng)絡(luò)最終將要把電話交換帶入分組交換方式，從而帶來整個網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的變遷，影響到其中大大小小的設(shè)備需求取向。所以它積極試驗下一代網(wǎng)絡(luò)不僅撥動了通信制造業(yè)的敏感神經(jīng)，也撥動了其他運(yùn)營商的敏感神經(jīng)。
下一代網(wǎng)絡(luò)高潮何時到來
由于運(yùn)營格局的變化，許多廠商認(rèn)為有理由相信，下一代網(wǎng)絡(luò)在中國會更早地到來。
北電網(wǎng)絡(luò)(中國)CTO林源浩說，目前軟交換技術(shù)已經(jīng)比較完善，明年會加速商業(yè)化步伐，因為新網(wǎng)通和新中國電信所建設(shè)的新網(wǎng)不會采用傳統(tǒng)的PSTN，而很可能用下一代網(wǎng)絡(luò)。而這一市場的容量十分大，將會是10億美元數(shù)量級的市場。
林源浩認(rèn)為，基于軟交換的下一代網(wǎng)絡(luò)在中國的應(yīng)用條件已經(jīng)趨于成熟。除了軟交換技術(shù)本身的完善，適合于軟交換應(yīng)用的環(huán)境也正在逐步成熟，軟交換需要的各種接入手段，如DSL、CABLE、ETHERNET都已經(jīng)有一定的市場基礎(chǔ)。
而軟交換建網(wǎng)的靈活性也將幫助它走得更快一些。軟交換的靈活性首先表現(xiàn)在它放置位置比較靈活，既可以在新的網(wǎng)絡(luò)里“補(bǔ)點”，也可以在舊的網(wǎng)絡(luò)里“插花”，從而保護(hù)了運(yùn)營商的設(shè)備投資。
但是從中國電信方面，沒有透露實施下一代網(wǎng)絡(luò)明確的時間表，從他們的表態(tài)來看，對下一代網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)成熟度還需要考驗，建網(wǎng)的投資成本以及新業(yè)務(wù)模式的形成還沒有明確的結(jié)論。
背景：下一代網(wǎng)絡(luò)——釋放業(yè)務(wù)活力
對下一代網(wǎng)絡(luò)和軟交換技術(shù)的討論從去年起開始升溫，在日前“IP語音研討暨展示會”上，下一代網(wǎng)絡(luò)成為了會議的實際主題。
有專家認(rèn)為，下一代網(wǎng)絡(luò)(NGN)是以業(yè)務(wù)驅(qū)動為特征的網(wǎng)絡(luò)，將業(yè)務(wù)從承載網(wǎng)中剝離出來，靈活地構(gòu)建于一個統(tǒng)一的開放平臺上，由于平臺的開放性和標(biāo)準(zhǔn)性，未來業(yè)務(wù)的開發(fā)者可能是運(yùn)營商，也可能是第三方，從而可以使業(yè)務(wù)的種類得到極大地豐富。 專家認(rèn)為，NGN應(yīng)該是可以同時提供話音、數(shù)據(jù)、多媒體等多種業(yè)務(wù)的綜合性的、全開放的網(wǎng)絡(luò)平臺體系，可以歸納為三大特點：采用分層的全開放的網(wǎng)絡(luò)，具有獨立的模塊化結(jié)構(gòu)；是業(yè)務(wù)驅(qū)動的網(wǎng)絡(luò)，業(yè)務(wù)和呼叫控制完全分離，呼叫與承載完全分離；是基于統(tǒng)一協(xié)議的分組的網(wǎng)絡(luò)體系。而具有這些功能的下一代網(wǎng)絡(luò)關(guān)鍵技術(shù)是軟交換。
作為下一代業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)的核心技術(shù)之一——軟交換(Softswitch)目前得到了業(yè)界的普遍支持。Softswitch思想吸取了IP、ATM、IN和TDM等眾家之長，形成分層的全開放的體系構(gòu)架，使得各個運(yùn)營商可以根據(jù)自己的需要，全部或部分利用Softswitch體系的產(chǎn)品，采用適合自己的網(wǎng)絡(luò)解決方案，在充分利用現(xiàn)有資源的同時，尋找到自己的網(wǎng)絡(luò)立足點。
目前，中國電信、中國網(wǎng)通下一網(wǎng)絡(luò)試驗網(wǎng)都是基于軟交換的。
